Geurstoffen als slimme plaagbestrijders
Feromonen zijn geurstoffen (vluchtige signalen) die insecten gebruiken om soortgenoten te vinden, bijvoorbeeld voor voortplanting. In de glastuinbouw worden ze succesvol ingezet voor monitoring en bestrijding van plaaginsecten, zoals motten. Vaak worden ze gecombineerd met vallen zoals deltavallen, lijmplaten of UV-lampen. Hiermee kan een plaag vroegtijdig worden opgespoord.
Verwarringstechniek
Naast signalering kunnen feromonen ook worden ingezet voor verwarringstechniek, oftewel 'mating disruption: een techniek waarbij grote hoeveelheden seksferomonen in de kas worden verspreid. Hierdoor raken mannetjes het spoor naar vrouwtjes kwijt, wat de voortplanting stopt en de plaagdruk verlaagt. Deze methode is soortspecifiek, laat geen residu achter en vereist een toelating als gewasbeschermingsmiddel.
Actiever maken
Kairomonen zijn verwante geurstoffen, vaak uitgescheiden door planten. Ze worden ingezet om schadelijke insecten actiever te maken, zodat deze sneller in aanraking komen met vangmiddelen. Zo wordt bijvoorbeeld een kairomoon gebruikt om tripsen actiever te maken, wat de effectiviteit van vangplaten vergroot.
Als kairomonen een bestrijdende werking hebben, vallen ze onder gewasbeschermingsmiddelen.